טורניר הכדורגל המסורתי מליחי בעפולה, לזכרם של שאול ומרדכי מליחי ז"ל, נערך השבוע, חול המועד פסח, לאחר הפסקה בעקבות הקורונה. הטורניר הנערך בכל חול המועד פסח, מתקיים מאז שנת 1970 כבר במשך 50 שנה והוקם לזכרם של שאול ומרדכי מליחי ז"ל. השנה זכתה בגביע נבחרת וותיקי עפולה.
שאול מליחי ז"ל היה שחקן כדורגל בבית"ר עפולה ונספה בשנת 1969 בתאונת אופנוע בגיל 21. עם מותו יזמו חבריו פתיחה של טורניר כדורגל כדי להנציח את זכרו. ליוזמת ההנצחה הצטרף בהמשך גם אחיו של שאול, מרדכי מליחי ז"ל, לשעבר חבר מועצת העיר עפולה ושחקן כדורגל בעצמו בבית"ר עפולה שהמשיך לקיים ולנהל מידי שנה את הטורניר.
לאחר שמרדכי נפטר, עיריית עפולה לקחה על עצמך באמצעות אגף הספורט העירוני להמשיך ולקיים את הטורניר בו משתתפים מדי שנה ילדי ביה"ס לכדורגל של הפועל עפולה ומשחקי בוגרים. השנה נפגשו ותיקי עפולה מול ותיקי בית שאן במשחק שהסתיים בניצחונם של העפולאים.
בסיום הטורניר התקיים טקס הענקת הגביעים המסורתי למשתתפים וגם רגע פוליטי פיקנטי כשחבר המועצה, שלמה מליחי, הודה לראש העיר אבי אלקבץ על קיום הטורניר ואף העניק לו גביע הוקרה.
כזכור, לפני מספר חודשים הברית הפוליטית בין השניים הסתיימה לאחר שאלקבץ הדיח את מליחי מתפקיד סגן ראש עיר בשכר.