ב-27 בדצמבר 2015 מונה אייל לחמן למאמן הפועל עפולה. הוא חתם לעונה וחצי, אך אחרי 19 משחקים בתוך עונת 2016/2017 הוא פוטר. מי ששימש עוזרו בעונת 16/17 הוא המאמן רומן זולו, שמונה אתמול (שבת) למאמנה הזמני של הפועל עפולה לאחר פיטוריו של המאמן שלומי דורה.
לחמן, מאמן בכיר ופרשן הליגה הלאומית בערוץ הספורט, מכיר מצוין את זולו. מה הוא חושב על ההזדמנות שקיבל מהנהלת עפולה? לחמן: "מתוך שורת עוזרי המאמנים שהיו לו במשך הקריירה שכוללת את גיא לוזון, ירון הוכנבוים, שרון מימר, רוני אואט ועודד קוטר, כולם היו למאמנים מצוינים. רומן, פרט לניסיון, עומד בקו אחד איתם בכל מה שקשור לעמידה מול קבוצה בצד הטקטי ובמנהיגות".
לדעתו של לחמן זולו גם צריך להיות המאמן הקבוע. "עפולה עשו דבר אחד גדול ודבר אחד גרוע", אמר, "הדבר הגדול שהם נתנו לו את המפתחות. הדבר הפחות טוב שהכריזו עליו כמאמן זמני. אני בטוח שאם זולו יהיה המאמן הקבוע - הוא ידע לנהל חדר הלבשה, להתחבר לשחקנים וגם להפוך לנערץ על ידם".
איך אתה רואה את העונה של עפולה?
"עפולה נמצאת במצב קשה מאוד. לא רואה אותה שורדת בליגה בקלות. אבל אם הם יצליחו לשרוד, זה היה בעזרת רומן".
סכם לי במשפט אחד איזה מאמן הוא רומן זולו?
"יש לו עין מקצועית חדה לזהות שחקנים ולב טוב".