הפועל עפולה עדיין לא אמרה את המילה האחרונה בליגה הלאומית. הערב במגרשה הביתי ניצחה עפולה, ניצחון שני ברציפות, את הפועל אום אל פחם בתוצאה 1:2 משערים של זרקו קוראץ ויובל שאוט.
בעקבות הניצחון צימקה עפולה את הפער מהמקום המוביל למבחנים נגד ליגה א' לשתי נקודות בלבד. חשוב לציין כי לבני לוד, שנמצאת במקום ה-14 המוביל למבחנים, יש משחק חסר נגד הפועל אשקלון.
מאמן עפולה שלומי דורה, שכל הזמן דאג לפזר אופטימיות ולציין ששום דבר לא נגמר עד שהוא נגמר, פתח בהרכב מאולתר בגלל מכת פציעות. שלושת הבלמים היו אסף אריאלי, נתנאל גולדמן וערן אזרד. בעמדת המגן הימני שיחק ג'יק רוזינסקי.
תומר רחמים, שמנהל בפועל את הקבוצה, נכנס לפני המשחק לחדר ההלבשה ודיבר מהלב. שחקן סיפר אחרי המשחק שתומר אמר להם: "למרות ההחלטה ההזויה של המנהלת, אנחנו נלחם היום כמו גברים. תאכלו את הדשא כדי להשאיר את המועדון הזה בחיים".
ואכן שחקני עפולה הציגו משחק הקרבה יוצא דופן. כולם ללא יוצא מן הכלל נלחמו. סוף סוף עפולה שיחקה כפי שמצפים ממנה.
"כולם נלחמו כמו אריות", אמרו בסיום בעפולה, "גולן הציל אותנו מספיגת שער. הצלה שהשאיר את הקבוצה בחיים. כולם נתנו את כל הלב. אם היינו מנצחים את לוד היינו עוברים אותה היום".
המשחק הבא של עפולה הוא נגד הפועל פתח תקוה והמשחק האחרון של העונה נגד הפועל נוף הגליל.
פורסם לראשונה: 22:22, 25.06.20