בין ביתה של יוני זוהר מגבעת אלה לביתה של קארין עבד אל-חלים ממנשייה זבדה מפרידים בסך הכל חמישה קילומטרים. את החיבור המיוחד ביניהן גילו השתיים כשהשתתפו ב"שכנים ונהנים", פרויקט שמובילה המועצה האזורית עמק יזרעאל במטרה לחבר בין ילדים מיישובים יהודיים לילדים מיישובים ערביים וליצור חיים משותפים בעמק.
שתיהן בנות עשר. יוני לומדת בבית ספר "יחד" בגבעת אלה וקארין ב"אלרואא" במנשייה. השתיים הכירו לפני כשנה ולדבריהן, הקליק היה מיידי. מאז הן נפגשות בפעילויות שמאפשרות להן להכיר, לבלות ולגשר על פערי השפה. "מאוד נהנינו לתקשר", אומרת יוני. "למרות שזה לפעמים קצת מאתגר כי קארין מבינה עברית, אבל לא ממש טוב".
קארין: "נפגשנו בפעילות במתנ"ס במנשייה זבדה. המדריכה ביקשה שנכיר ונדבר. אני בחרתי את יוני. כל אחת סיפרה על עצמה. יוני ממש חמודה, אהבתי אותה וישר התחברתי אליה. אנחנו נמשיך להיות חברות".
יוני: "בכל פעם השתתפנו בפעילות מגבשת אחרת כמו משחקי ספורט, קרקס ותחרויות בבריכה. הרבה ילדים מגיעים למפגשים, אבל עם קארין הכי כיף לי. היא פתוחה ויוזמת ואני מרגישה שהחיבור בינינו טוב. בכלל, זה נחמד להכיר ילדים שלא מדברים באותה שפה ולגלות שבסך הכל הם לא שונים מאיתנו".
קארין: "בזכות המפגשים אני לומדת טוב יותר עברית וקולטת עוד ועוד מילים. אני אוהבת את השפה העברית ומצפה מאוד לפגישות שלנו".
קראו גם >>>
גם ההורים של הבנות מברכים על ערוץ הקשר החדש: "אני מאוד שמחה על הפרויקט", אומרת גיל זוהר, אמה של יוני. "זה ממש לא מובן מאליו שילדים שלא דוברים את אותה שפה ממשיכים להגיע מרצונם החופשי למפגשים".
מראם עבד אל-חלים, אמה של קארין, חושבת שהיוזמה מעולה עבור שני הצדדים. "בתפיסה שלי כולנו אנשים והדת לא משנה - מוסלמי, יהודי או נוצרי. כולנו בני אדם וצריכים להתחבר ולאהוב האחד את השני. קארין ממש אוהבת את המפגשים והתחברה ליוני. הלוואי והפגישות האלה יימשכו לפחות עד שהן יהיו בנות 18".