בשנת הלימודים הבאה, תשפ"ו, תיפתח לראשונה בעמק יזרעאל כיתת מחוננים אזורית בבית הספר 'העמק המערבי' בקיבוץ יפעת. המסלול החדשני, שיוקם כמסלול צומח החל מכיתה ז', ישרת תלמידות ותלמידים מיישובי המועצה ויישובי אשכול הגליל והעמקים. התכנית אושרה בעקבות לחץ שהפעילה סגנית ראש המועצה דליה אייל.
מהמועצה נמסר כי עד כה, תלמידות מחוננות ותלמידים מחוננים מיישובי המועצה נאלצו לנסוע מדי יום לבתי ספר מחוץ למועצה. עתה, עם פתיחת המסלול בבית הספר 'העמק המערבי', יוכלו ליהנות מסביבת למידה מתקדמת ומעשירה, במסגרת הקהילה המקומית.
עוד נמסר מהמועצה כי כיתת המחוננים תחל לפעול בשנת הלימודים תשפ"ו ותכלול תלמידות ותלמידי כיתה ז' שאותרו כמחוננים במסגרת בחינות משרד החינוך. המסלול יתפתח בהדרגה עד לכיתה ט'. בתי הספר היסודיים במועצה החלו להיערך כבר בשנת תשפ"ה להכנת התלמידות והתלמידים לעתודה של המסלול.
יצוין כי תלמידות ותלמידי שכבת ו' יעברו בקרוב מבחני איתור ומיון של משרד החינוך לתוכנית. פנייה בנושא תתפרסם להורים באמצעות בתי הספר.
בנוסף, צוותי ההוראה בתיכון העמק המערבי עוברים הכשרות לקראת פתיחת המסלול ונבנה יום העשרה ייחודי לתלמידות ותלמידי הכיתה.
סיון דינמן-אהרוני, רכזת התוכנית החדשה בבית הספר 'העמק המערבי': "אנו ניצור סביבה חינוכית שמאזנת בין פיתוח אינטלקטואלי לבין מענה לצרכים החברתיים והרגשיים של התלמידות והתלמידים המחוננים, ונשלב אותם בצורה מיטבית עם בנות ובני גילם".
מנהל 'העמק המערבי' גיא צליל, שנחשב היום לאחד המנהלים המובילים בחינוך התיישבותי בכל הארץ, הוסיף: "תודה להורים על האמון, היוזמה ושיתוף הפעולה, ולמועצה האזורית, שמאפשרת לנו להשקיע את כל המשאבים הדרושים כדי להקים את המסלול המיוחד הזה בבית הספר שלנו".
דודו גורן, מנהל אגף החינוך במועצה, ציין כי זו הפעם הראשונה שבה ניתן מענה ייחודי לפלח חשוב זה במסגרת המועצה. "פתיחת כיתת המחוננים היא צעד משמעותי נוסף במימוש הפוטנציאל של תלמידות ותלמידי העמק, תוך שמירה על רצף חינוכי מיטבי", אמר גורן.
קראו גם:
דליה אייל, מ"מ וסגנית ראשת המועצה פעלה במשך שנתיים לקידום הנושא: "לראשונה יהיה באזור מענה למחוננות ומחוננים במסגרת החינוך ההתיישבותי. המועצה פועלת לקידום הנושא ופתיחת התוכנית למעלה משנתיים, מול כל רשויות האשכול, משרד החינוך ובתי הספר וכעת אנו גאים ומברכים על המוגמר".
שלומית שיחור רייכמן, ראשת המועצה האזורית עמק יזרעאל, ציינה כי פתיחת כיתה למחוננות ומחוננים היא בשורה משמעותית שתתרום לצמיחה ופיתוח דור חדש של מנהיגות ומצוינות.