הפועל מגידו העפילה הערב (ראשון) לליגה הארצית. המסע שהחל לפני כ-10 חודשים הסתיים בהצלחה ובפתיחת בקבוקי שמפנייה.
במשחק העלייה הערב ניצחה הקבוצה של המאמן יאיר קלס את הפועל עמק הירדן בתוצאה 45:75. כ-250 אוהדים הגיעו לאולם 'המבצר' בקיבוץ משמר העמק וצפו בחגיגות העלייה המרגשות.
הקבוצה מ'המבצר' נבנתה כדי לעלות ליגה. המאמן קלס העמיד סוללה של שחקנים שנחשבים למעל הליגה וביניהם בין היתר בני קיבוץ משמר העמק - דגן יבזורי הקלעי עם העבר העשיר בליגת העל, אחיו רימון והרכז רווה דורון, ושירן ראובן, מתן סונגו ומתן מילנוף.
"הדרך שלנו הייתה ותישאר ביחד. זה היה הכוח שלנו. עם אנשי טובים מגיעים למקומות טובים", אמר המאמן קלס, "הרבה אנשים טובים היו מעורבים בעונה הזו. לפני שנה לקחו לנו את זה ברגע האחרון. אין מאושר ממני שהצלחנו לעשות את זה העונה ולהחזיר את הפועל מגידו למקום בו היא צריכה להיות".
מגידו סיימה את העונה במקום הראשון בליגה א' צפון, כשהיא מפסידה רק פעם אחת. "העלייה הזו מוקדשת לבעלים ולמנהלים של הקבוצה, שהם גם שחקנים - גיל לוי ממגידו ודותן גולדנברג מעין חרוד. בקיץ 2020 הם עשו הכול כדי שהדבר הזה יצליח. בלעדיהם אין קבוצה", אמר קלס.
ומה לגבי העונה הבאה בליגה הארצית? האם השאיפות יהיו להעפיל לליגה הלאומית? קלס מעביר מסר ברור: "המטרה להתבסס בליגה הארצית כדי לתת מקום לשחקנים צעירים מקומיים".