הפועל מגדל העמק אכזבה במחזור הפתיחה של ליגה א' צפון, כשהפסידה במגרשה הביתי למכבי צר שלום בתוצאה 0:2. לא לפתיחה כזו ציפו במועדון, במיוחד לאחר הניצחון הגדול בגביע המדינה על אחת הקבוצות החזקות בליגה א' בקה אל גרבייה.
מגדל העמק פתחה את המשחק בהרכב הבא: עדי תדמור, נדב טופז, עידן ויצמן, אמרי קובלסקי, דין נאפסו, אופק מלול, רמי מיאזנה, עמיר אבלס, יותם כהן, אביב דדו ואביב כהן.
המשחק לא התעלה לרמה גבוהה של יכולת ברמה של ליגה א' מצד שתי הקבוצות. מגדל העמק התקשתה לייצר מצבי הבקעה ובכלל להציג יכולת של קבוצה שרוצה לנצח. החלוץ אביב כהן נפצע לקראת סיום המחצית הראשונה לאחר שקיבל מכה בצלעות והוחלף.
עוזר מאמן מגדל העמק מוטי קריספיל הסביר מדוע הקבוצה הפסידה: "מכבי צור שלום רצתה יותר מאיתנו. שחקניה היו ראשונים לכל כדור, ראשונים לכל כדור שני. שחקניה ניצחו כל תקל, הם עלו עלינו בכל פרמטר. הם עלו עלינו בפיזיות והם נלחמו יותר מאיתנו כדי לנצח את המשחק".
קריספיל יצא מהמשחק מעט מתוסכל משתי סיבות: הראשונה, הגישה של השחקנים. השנייה, צור שלום לא כבשה שערים ממהלכי כדורגל.
"קיבלנו סטירה מצלצלת", סיכם קריספיל, "אנחנו צריכים להכיר את המגרש שלנו יותר טוב מכל יריבה, אבל היום צור שלום הוכיחה שהיא מכירה את המגרש שלנו יותר טוב מאיתנו. נצטרך לבוא למשחקי םהבאים בצורה שונה".
היריבה הבאה של מגדל העמק היא העולה החדשה לליגה א' ערערה.