הפועל עפולה ניצחה את הפועל נוף הגליל בשלב ח' במסגרת גביע המדינה לאחר דו קרב בעיטות עונשין מ-11 מטר. בתום 90 דקות ועוד חצי שעה של הארכה המשחק הסתיים בתוצאת תיקו 1:1 - מחמוד ג'אבר כבש לנוף הגליל וגיא דהן כבש לעפולה.
עפולה עברה לשלב הבא - שמינית הגמר, בו היא יכולה להגריל קבוצה מליגת העל ובמקביל תמשיך במאבקה להשיג מקום בפלייאוף העליון. נוף הגליל תתרכז מעתה רק בליגה ובמאבקה להעפיל בתום העונה לליגת העל.
שני המאמנים עלו עם הרכבים חסרים במטרה לשמור על שחקנים לאור רצף המשחקים הצפוף בגלל הסגר השלישי. למרות זאת נוף הגליל מסיימת את המשחק עם עוד מכה לסגל - הבלם/קשר אחורי פדרו פטארצ'י ספג צהוב חמישי.
משמעות הצהוב החמישי של פדרו - לא יוכל לשחק במשחק נגד הפועל איכסל. לזה יש להוסיף את חסרונו של הבלם דיויד אקואה, שהורחק מארבעה משחקים. המשחק נגד איכסל יהיה האחרון בעונש של אקואה. מי ישחק בלם שלישי במשחק הזה? כאב ראש לא פשוט עבור הוכנבוים.
סיכום המשחק בקצרה: נוף הגליל הייתה טובה יותר והגיעה ליותר הזדמנויות לכבוש שערים. עפולה שיחקה בצורה מבוקרת מאוד. לא משחק דרבי טיפוסי עם יצרים, מתחים וחילופי מהלומות בסיום. עוד משחק, שלא ממש יזכרו אותו.
עפולה כאמור בשמינית הגמר ומבחינתה האופציה הכי טובה בשלב הזה תהיה לארח קבוצה גדולה מליגת העל במגרשה הביתי.
עוד כתבות - ספורט מיינט העמק