אחרי 29 משחקי ליגה הפועל נוף הגליל נמצאת במקום הראשון בטבלה ובפער של שמונה נקודות מהמקום השלישי. במילים אחרות, נוף הגליל, רגע לפני סיום העונה הסדירה, נמצאת בעמדה הכי טובה להעפיל בתום העונה לליגת העל.
מאמן הקבוצה ירון הוכנבוים כבר היה בתסריט הזה לפני שתי עונות, אך הפעם התחושות והאווירה מסביב נותנות הרגשה שהפעם זה שלו ושל שחקניו.
"עבדנו קשה כדי להיות במקום הזה. הכי חשוב להישאר בו גם בסוף הליגה", אמר הוכנבוים בריאיון מיוחד לאתר 'מיינט העמק', "יש תחושות טובות. אנחנו נמשיך לעבוד קשה כדי להישאר במקום הראשון. אנחנו עוד לא רואים את ליגת העל באופק. אנחנו מסתכלים רק על המשחק הבא ביום שישי נגד אום אל פחם. ברור לנו שהמטרה היא לעלות ליגה ולכן אנחנו מכוונים לשם בכול הכוח".
היום נוף הגליל היא הקבוצה הטובה בליגה?
"יש שתי קבוצות שהתחברו הכי טוב העונה – נוף הגליל והפועל ירושלים. מי הכי טובה? אני לא בתחרות הזאת. בכל משחק, בית או חוץ, בסגל חסר או בסגל מלא אנחנו מחפשים לנצח. בכל משחק אנחנו שמים את כל המשקל על הצד ההתקפי. אני שמח שאנחנו מייצרים הרבה מצבי הבקעה, אך לצערי אנחנו לא מנצלים אותם מספיק. אני בטוח שבמשחקים הקרובים נשפר את הסיומת ליד השער".
יש לך סגל מלא. צרות של עשירים?
"ככה צריכה להיות קבוצת כדורגל בריאה שיש לה יומרות ורצונות כמו שלנו. אנחנו משתמשים בכול השחקנים. לקראת המשחק נגד אום אל פחם אנחנו כבר חושבים מי צריך לפתוח בהרכב כי אנחנו רוצים על המגרש את השחקנים הרעננים ביותר. אנחנו משחקים בצורה אינטנסיבית וצריכים הרבה כוחות".
רועי שוקרני הפתיע אותך ביכולת שלו כמגן ימני?
"רועי יוצר לנו יתרון גדול מאוד כשהוא משחק בקו. הוא משחק מצוין בעמדה הזו. עכשיו אני יכול להשתמש בו לא רק בקישור".
כוכב הקבוצה גיא דיין פחות משחק לאחרונה. נגד רעננה שיחק מעט מאוד.
"גיא חזר מפציעה והוא עדיין לא 100 אחוז. הוא ישחק יותר בהמשך. אני מצפה ממנו שיביא לנו את הערך המוסף שלו - שערים ובישולים ויעזור לקבוצה לנצח את המשחקים הבאים ולעלות לליגת העל. את אותם הדברים אני מצפה גם מעודד צוקול".
הטראומה מלפני שנתיים יושבת בראש?
"אני רק חושב על דברים חיוביים כמו העליות ליגה שלי עם נצרת עילית, עפולה ועכו".