הבלם ליעד אלמליח הוא כבר לא עוד שחקן בהפועל נוף הגליל. למרות שהוא לא גדל במחלקת הנוער של המועדון וגם לא בעיר אותה הקבוצה מייצגת, הוא מבחינת המועדון, האוהדים וגם התקשורת שחקן בית לכל דבר ועניין. ואם יש כאלה שקצת קשה להם לקבל את זה, אז אפשר גם להגדיר אותו כשחקן שהכי מזוהה עם הקבוצה בעשור האחרון. רק דבר אחד חסר לו כדי להטביע חותם לעולמים - להיות שותף לעליית הקבוצה לליגת העל.
בשבוע הבא יחל אלמליח את עונתו השמינית ברציפות בקבוצה. יש להוסיף לרזומה הזה עוד חצי עונה, שלא ממש כולם זוכרים - בין העונה הראשונה לשנייה הוא היה בקבוצה אבל לא שיחק כי לא עבר בבקרה ובינואר עבר לאשקלון.
מעטים השחקנים שמשחקים בליגות המקצועניות כל כך הרבה שנים באותה קבוצה. זה נדיר, כמו האופי והאישיות של אלמליח - אישיות ואופי נדירים בנוף הגדורגל הישראלי. ליתר דיוק - אלמליח שיחק בנוף הגליל 247 משחקים רישמיים. בהחלט מספר ראוי להערכה.
אלמליח היה מוערך מקצועית אצל כל המאמנים שעברו בקבוצה בשנים האחרונות ובעיקר אצל המאמן הנוכחי ירון הוכנבוים, שגם העונה בונה עליו שיהיה העוגן של ההגנה. אלמליח הוא שחקן שכל מאמן רוצה - שחקן עם יציבות מקצועית, מנהיג שקט אבל דומיננטי ודמות שמשפיעה באופן חיובי על חדר ההלבשה ועל לכידות של קבוצה. לפיכך, גם סביר להניח שימשיך לענוד את סרט הקפטן.
"ליעד שחקן חשוב מאוד. בכל פעם שהוא לא שיחק זה הורגש. הניסיון שלו וכל הקטע שהוא מכוון את כולם מאחורה חשוב מאוד לקבוצה. כמובן שגם חברתית זה נכס לכל מועדון", אמר לאתר 'מיינט העמק' חברו הקרוב הקשר גיא דיין, "הוא יהיה מניה בטוחה גם העונה".
כאמור אלמליח מוערך גם אצל האוהדים. "ליעד מעבר לבן אדם מדהים הוא עמוד התווך שלנו בשמונה השנים האחרונות", אמר יו"ר חוג האוהדים עוז בן גיגי, "הוא תרם המון מהניסיון שלו להרבה שחקנים ואפילו הרבה בזכותו ג׳ניה ברקמן ודולב אזולאי הם היום שחקני הרכב בליגת העל. ליעד כבר הרבה שנים אחד השחקנים המשפיעים על הקבוצה וחדר ההלבשה. וזו לא מילה גסה להחשיב אותו כאחד השחקנים הגדולים ששיחקו בנוף הגליל".