סבטה אור שטרן הכירה את אביחי שטרן, ראש עיריית קרית שמונה, לפני שש שנים כשהיה כבר איש ציבור וחבר מועצה באופוזיציה.
הם חיו חיים רגועים ושקטים, אלא שאחרי החתונה ואחרי שנבחר לראשות העיר, המציאות הזו השתנתה וגם היא מוצאת את עצמה הרבה פעמים בחזית. "נהניתי מאוד מהשלווה ומזה שישיבות מועצה מתקיימות פעם בכמה זמן ולא באופן יומיומי", היא מספרת, "היתה חשובה לי הפרטיות שלי ואף פעם לא נתקלתי בזה שאנשים עוצרים אותי ברחוב ומתחילים לקטר על הבעיות שלהם, בפייסבוק ובכל מקום. חיינו את החיים שלנו בשלווה ובנחת וממש אהבתי את זה".
וכשהוא נבחר לראשות העיר תיארת לעצמך שאת תהיי חלק מזה?
"ממש לא, להפך. חשבתי בתמימותי שאמשיך לחיות את חיי. אני משתדלת להיות חביבה לכולם ואוהבת לעזור עוד לפני שבעלי נבחר. אם יש מישהו שרוצה לפנות אליי - בשמחה, אני מקשיבה ויש לי אוזן קשבת לכולם. היו כאלו שמאוד אהבו את זה, אבל היו כאלה שלא".
מה זאת אומרת?
"באים אליי ואומרים לי 'את אשתו של וחייבת להוות דוגמה כי את מייצגת משהו'".
את לא חושבת שזה צריך להיות ככה?
"אני אומרת שכשנוח לכם אז את מייצגת משהו אבל כשלא נוח לכם אז מי את בכלל ואת רק אשתו של ומה את מתערבת ומי שאל את דעתך, את לא מעניינת בכלל, אף אחד לא בחר בך".
זה מרגיז?
"כן, אם אני אשתו ואני מייצגת אז יש לי את ה'סיי' שלי, אני לא מדברת על קבלת החלטות".
למה היה חשוב לך מלכתחילה להיכנס לתוך העשייה הציבורית ולא להישאר בצד?
"בגלל הרשתות החברתיות והפייסבוק שאפשר לנצל כדי להביע את דעתך. יש דברים שאני רואה ואני חיה עם בעלי בבית ואני יודעת מה הוא עושה, מה שאחרים לא רואים. אני שומעת גם הרבה פעמים אנשים שאומרים שקרים, אי אפשר לקרוא לזה ביקורת אפילו וחשוב לי לבוא ולהגיד שזה לא נכון".
התחלה מאפס
שטרן (27) נולדה וגדלה בבלרוס. לפני 17 שנה עלתה ארצה עם משפחתה לקיבוץ מלכיה. בתום לימודיה שירתה כשוטרת בצבא ולאחר מכן למדה לתואר ראשון בקרימנולוגיה. לפני כשלוש שנים עברה תהליך גיור והתווסף לה שם יהודי, 'אור'. את אביחי הכירה בפייסבוק, כאמור לפני כשש שנים. "הכרנו ונפגשנו ומשם הכל היסטוריה", היא אומרת. לפני כשנתיים, זמן קצר לאחר שאביחי נבחר לראשות העיר, הם התחתנו והיום הם הורים לילדה בת שנה ושלושה חודשים.
שטרן עובדת רווחה בעיריית צפת בתוכנית 'ניצוץ'. "אני מלווה נערים בסיכון בכל מיני שלבים בחיים מגיל 16 ועד אחרי צבא", היא מסבירה, "אני מלווה אותם בדברים הכי בסיסיים שאנחנו פוגשים ביומיום כמו בירוקרטיה, בנקים וכו'. בצפת יש אחוז מאוד גבוה של דתיים שהילדים שלהם יוצאים בשאלה וההורים לא מקבלים את זה והילדים יוצאים לעצמאות מגיל מאוד צעיר. אין להם את הכלים והידע ואני מלווה אותם ועוזרת להם להתגייס. לפני שיצאתי לחופשת לידה אני פתחתי את התוכנית והתחלנו את הכל מאפס, ליוויתי 70 נערים, כולם מצפת, שהיו בתוכנית שלי".
כשאת פוגשת את החצר האחורית של החברה הישראלית, איך זה נראה?
"אני שמחה שיש מי שמטפל בחצר הזו. הרווחה עושה המון למען האנשים האלה וזה לא מובן מאליו כי במדינות אחרות אין את הגופים האלה".
נלחמת בהכפשות
אביחי שטרן סומן כהבטחה גדולה. בחור צעיר עם אספירציות פוליטיות גדולות שהביא איתו תקווה לעתיד טוב יותר לעיר. אלא ששלוש שנים חלפו מאז היבחרו, תקופה שבה נשמעות תלונות חוזרות ונשנות מצד תושבים על כך שהעיר תקועה ומלוכלכת.
"יש אנשים שתמיד יגידו", מתייחסת לכך שטרן, "זה שאנשים צועקים הכי חזק זה לא אומר שהם בהכרח צודקים. יש המון אנשים טובים שתומכים. יש אנשים שמתקשרים ומודים ואומרים מילים מחממות את הלב. ביקורת היא לגיטימית ואין לי שום דבר נגד ביקורת. אני נלחמת דווקא בהכפשות ובדברים לא מבוססים. הרבה פעמים אותם אנשים שמתלוננים זורקים זבל מהחלון מתחת לבית שלהם ומצפים שהעירייה תבוא לנקות להם. העירייה מנקה שטחים ציבוריים, היא לא מנקה בתים ולא גינות של אף אחד. אנשים צריכים להבין שיש גם אחריות אישית. היום הם מבינים שבלי שיתוף פעולה זה לא יעזור. יש גם כאלה שעושים את זה בכוונה ומעלים לפייסבוק ומתלוננים".
מה כל כך כואב לך?
"כואב לי שהביקורת היא לא לשם ביקורת, היא סתם בשביל להשמיץ. הרבה פעמים זה נטו בשביל לפגוע, בשביל להוריד את המוטיבציה. ככה אני מרגישה וזה מה שמפריע לי. בסוף כולנו רוצים לחיות בעיר נקייה. זה החלום של ראש העיר שכל תושב בקרית שמונה יהיה מאושר ויהיה גאה בעיר שלו. הרבה פעמים קראו לו לכנסת והוא אמר 'לא, אני נשאר בקרית שמונה' כי זה חשוב לו, כי הוא גדל פה ורוצה לגדל פה את ילדיו. בגלל זה גם אני נשארתי פה בלי שום קשר לאביחי, כי אני באמת אוהבת את האזור ואני מאמינה שיש פוטנציאל מאוד גדול לעיר שלי. אבל אנשים צריכים להבין שצריך לעשות את זה ביחד".
אז מה הבעיה של תושבי קרית שמונה?
"זה לא תושבי קרית שמונה. זה אחוז קטן ולכל אחד יש את הבעיות שלו. יש כאלה שמאוכזבים מכל מיני דברים אישיים".
מפריע להם גם שהוא צעיר?
"יש כאלה שכביכול מזלזלים וקוראים לו ילד. הוא למד לקחת את זה כמחמאה".
האופוזיציה מאשימה את אביחי והעירייה בכך שהם משתיקים את הביקורת.
"אני פחות נכנסת לענייני אופוזיציה למרות שאני אוהבת לבקר אותם בפייסבוק. אני באופן אישי לא קוראת לזה השתקה, גם בעלי אומר בישיבות מועצה מצולמות שיש סדר. אף אחד לא אומר לך לא לדבר ושעבר זמן. בכל ישיבה הוא נותן זכות דיבור ואפילו יותר אם צריך. אבל מה עם תרבות הדיבור?, הרי ילדים רואים אותנו בלייב, אנשים צועקים וכל אחד משתמש בביטויים. חייב להיות מבוגר אחראי שיבוא ויעשה סדר".
מה הדבר שהכי מקומם אותך שכתבו עליו בפייסבוק?
"אני עובדת על עצמי לא להתייחס ולא להתעצבן מהדברים האלה, בהתחלה זה היה מאוד מעצבן אותי".
את אביחי זה גם מעצבן?
"לא. הוא מתייחס לזה בשוויון נפש. במקום שאני ארגיע אותו הוא הרבה פעמים מרגיע אותי".
יש רגעים שאת רואה אותו מתעצבן מדברים שאת טוענת שהם שקריים?
"אין רגעים כאלה. אבל יש דברים שאתה תופס את הראש ואומר למה, תבדוק ותברר לפחות קודם את העובדות".
לא מספיק ביחד
שטרן מודה שהחיים לא נצבעים בוורוד מרגע שאת הופכת לאשת ראש העיר. "זה לא קל כמו שאנשים חושבים", היא אומרת, "לפעמים אני מבקרת את עצמי שאולי אם הייתי יותר מבוגרת וצוברת ניסיון שמגיע עם השנים הייתי יכולה לעזור לאביחי אפילו קצת יותר. הייתי מתרגשת פחות ויודעת להרגיע אותו במקום לגרום לו להרגיע אותי כל הזמן. יש מצבים שאני מרגישה שזה גדול עליי וקשה לי כל ההתמודדות והסבלנות שאני צריכה לייצר מעצם היותי אשת ראש עיר. יש מצבים שאני שואלת את עצמי בשביל מה ואם זה שווה את זה שכבר אין לנו פרטיות וכל מה שאני מוותרת עליו בתור אמא".
עד כדי כך?
"כן, אנחנו לא רואים אותו הרבה והוא מפספס את כל הרגעים החשובים במשפחה. במקום שהוא יחזור בשעה סבירה הביתה הוא חוזר אחרי שאנחנו ישנות והולך לעבודה לפני שאנחנו קמות. האידיאל שלי היה משפחה אוהבת וגדולה שהאבא והאמא מסיימים לעבוד וחוזרים הביתה ומגדלים את הילדים ובאיזשהו שלב הבנתי שאלו לא החיים שלי. בהתחלה היה לי מאוד קשה עד שהבנתי שאין מה לעשות וצריך לחיות לצד זה.
"במהלך כל השבוע אביחי מהבוקר ועד הערב בעבודה בעירייה וגם בארוחת צהריים כשלפעמים הוא קופץ לבית הוא עדיין עם הטלפון. גם בימי שישי ושבת הוא עושה את כל הפגישות עם התושבים שאין לו זמן להיפגש איתם במהלך השבוע. איכשהו אנחנו לומדים להסתפק במועט הזה. אני עדיין לא חזרתי לעבוד במשרה מלאה כי אני מבינה שהילדה שלי חייבת לקבל את אמא שלה אז אני ממלאת לה את כל החוסרים".
איך אתם מבלים כמשפחה?
"שבתות וחגים הם הזמנים היחידים הפנויים שיש לנו לטייל עם הילדה או פעם בהרבה זמן שאנחנו יוצאים לסרט. עצם ההוויה שלנו ביחד היא מבחינתי מעל הכל והבילוי הכי טוב שיש. אביחי קופץ הביתה בכל שנייה פנויה שיש לו לראות את הילדה ולחבק אותה. הוא מאוד משתדל, הוא מתמודד עם הרבה דברים קשים".
איבדה את התמימות
שטרן מתמודדת מדי פעם עם כל מיני סיטואציות, כשתושבים עוצרים אותה ברחוב. "בדרך כלל כשעוצרים אותי ברחוב אז פונים אליי בבקשות כמו 'תעבירי לבעלך שפה חסרה מנורה ופה צריך להחליף את הפח'", סיפרה
תגדירי את החיים שלכם היום. זה סיוט?
"אני לא קיצונית. יש דברים קשים ויש גם דברים טובים בכל דבר, אבל אני לא בטוחה שהיתרונות עולים על החסרונות".
מה את מרגישה בתקופה האחרונה?
"שהיא לקחה לי עשר שנים מהבריאות. שאיבדתי את התמימות שלי".
יש משהו מהביקורת על אביחי שאת אומרת לו שהם צודקים?
"איפה שהם צודקים הוא אומר בעצמו ולא מחכה שיגידו לו".
איזה ראש עיר הוא בשלוש השנים האחרונות?
"ראש עיר הכי טוב ויש קבלות לכל מה שאני אומרת. אני חושבת שהוא עשה פה משהו שעשרות שנים לא עשו פה. הוא הבריא את העירייה מבחינה כלכלית, בהתחשב בכך שאנחנו בתקופה של קורונה ובלי ממשלה ותקציבים. יש סקרים שהראו שראש העיר מצוין ועשה דברים מעולים".
"לוחמת צדק"
שטרן מודעת לאתגרים של בעלה כראש עיר שנמצאת בפריפריה, במקום הכי רחוק בארץ, עם תדמית של עיר מסכנה שאם לא נופלת קטיושה, אף אחד לא מתייחס אליה. "אנחנו כבר לא עיר של מסכנים", היא מתייחסת לכך, "חברי כנסת ושרים מגיעים לכאן בגאווה גדולה ומשתפים איתו פעולה ואומרים שסוף סוף יש עם מי לעבוד פה".
אביחי שטרן שינה את התדמית של קרית שמונה?
"כן, יש עוד עבודה ויש לאן לשאוף אבל היום אם אתה פותח אינטרנט אתה לא רואה קטיושות, אתה רואה חדשות על עשייה, על הפודטק והטכנולוגיה ופרס חינוך ארצי ורכבת ומלא דברים טובים".
התושבים מעריכים את זה?
"אנחנו מקבלים תמיכה גדולה ורחבה, אבל לא תמיד רואים את זה".
זה בסדר מצד אביחי שאת כל כך פעילה בפייסבוק ומגיבה לאנשים?
"הוא לא דחף אותי לעשות את זה, אבל זה חשוב לי. אני לוחמת צדק ואני בעד האמת וגם אם היא לא מוצאת חן בעיני מישהו, חשוב לי להגיד אותה כמו שהיא".
הוא יתמודד שוב בבחירות?
"לא יודעת. כרגע הכיוון הוא שהוא רוצה להתמודד. אני אשאיר לו לקבל את ההחלטה לבד ואני אתמוך בו בכל החלטה שירצה".
אם הוא יבוא וישאל אותך בעניין, מה תעני לו?
"שהוא האיש הנכון במקום הנכון בתפקיד שלו ויש לו קבלות על כל דבר שהוא עשה וקרית שמונה תפסיד אם הוא לא ייבחר. יחד עם זאת כבר שלוש שנים מאוד קשה לי ואני רוצה עוד ילדים ואת הפרטיות והשקט שלי. אני מאוד חלוקה בזה. לעצם השאלה, אני אמליץ לו שלא להתמודד שוב. הייתי מעדיפה שהוא לא יתמודד שוב לראשות העיר".