בשורה משמעותית לתושבי עפולה, הגלבוע, בית שאן ועמק המעיינות. על רקע שדרוג כביש 71, במקטע שבין צומת יששכר לבית שאן, התקבלו לאחרונה שתי החלטות דרמטיות נוספות לגבי הכביש שיהפכו אותו למהיר לכל אורכו – מעפולה ועד בית שאן.
ההחלטה הראשונה שהתקבלה היא הפיכת צומת יששכר המרומזר למחלפון. המהנדסת אלכסנדרה דיבקין מאגף פרויקטים צפון בחברת נתיבי ישראל מסרה כי מאחר והתעורר חשש כי הפקק הגדול שיש היום בצומת תל יוסף יועתק לצומת יששכר הוחלט להפוך אותו למחלפון.
"קיבלנו תקציב, סיימנו לתכנן את הפרויקט, פיתחנו תשתיות, פרסמנו מכרז וגם זכה קבלן", אמרה דיבקין, "אנחנו כבר מתחילים בהתארגנות להתחיל בעבודות. המחלפון יוקם לא במקום שבו נמצא היום הצומת אלא כ-300 מטר מערבה ממנו לכיוון עפולה. הפרויקט תוקצב ב-135 מיליון שקל וייקח כשנתיים לסיים אותו".
עוד ציינה המהנדסת דיבקין שבמסגרת פרויקט 'מחלפון צומת יששכר' יורחבו שלושה קילומטרים מכביש 716 שמחבר בין כביש 71 לכביש 65. למעשה ייסלל תוואי חדש שלו דבר שיגביר את הבטיחות באותו ציר.
ההחלטה השנייה והדרמטית ביותר היא הרחבתו של המקטע בין צומת נבות לעפולה, המקטע היחיד שלא שודרג בכביש 71. לאחרונה פנה ראש העיר עפולה אבי אלקבץ למנכ"ל נתיבי ישראל ניסים פרץ וביקש שגם המקטע הזה יהפוך לדו נתיבי ודו מסלולי. מנכ"ל נתיבי ישראל נענה בחיוב להצעה. "המנכ"ל ניסים פרץ החליט לקדם את המקטע בין נבות לעפולה והוא עכשיו נלחם לקבל עבור זה תקציב. ברגע שיגיע התקציב נתחיל בתכנון", אמרה דיבקין.
משנה מציאות
בתוך כך, שדרוג כביש 71 במקטע הכביש שבין צומת יששכר ובית שאן, שאורכו כ-12 ק"מ, נמצא בשלבי סיום. קבוצת אורון אחזקות והשקעות, שמבצעת את העבודות באמצעות חברת הבת אורון תשתיות ובניה (ג.י.) בע"מ כבר השלימה את הקמת רוב הפרויקט.
כידוע, כביש 71 מחבר בין בית שאן לעפולה והוא נחשב לעורק תחבורה משמעותי באזור. הוא עובר בעמק יזרעאל ועמק בית שאן בתוואי מקביל לתוואי של נחל חרוד ולזה של מסילת רכבת העמק. אורכו של הכביש 31 קילומטר. בעקבות מספר תאונות קטלניות שהיו לאורכו הוא שודרג לפני מספר שנים, כשצומת נבות הפך למחלף והוסדרו הכניסות ליישובים כפר יחזקאל, כפר גדעונה וקיבוץ גבע. כמו כן הפך הכביש ממחלף נבות לצומת יששכר לדו מסלולי.
"אנחנו לקראת סיום הפרויקט שעלותו חצי מיליארד שקל. הצפי לפתיחת כל 12 הקילומטרים הוא בסוף יוני", מסרה דיבקין, "לאורך המקטע הקמנו ארבעה מחלפים וגשרים חדשים בנוסף למחלף בית השיטה. לאורך כל המקטע תהיה הפרדה קשיחה. לאחרונה פתחנו 2 וחצי קילומטרים של ארבעה נתיבים ואת מחלפון שדה נחום. עכשיו יש לקיבוץ כניסה ויציאה חדשים; לפני שבוע פתחנו את מחלפון המחצבות, שהיה הצומת המסוכן ביותר במקטע ובעבר אירעו בו המון תאונות דרכים קשות. הגשר פתר את הבעיה הבטיחותית במקום; בתחילת אפריל נבטל את צומת תל יוסף ונפתח את מחלף תל יוסף וזה יפתור את הפקק הגדול שהצומת הזה יצר. הסדרנו כבר את כל המפרצים של תחנות האוטובוס שיהיו תחנות חכמות ויש עוד להרחיב את האזור ליד כלא שאטה ולעשות גינון".
קראו גם:
בחברת נתיבי ישראל מרוצים מהתקדמות הפרויקט למרות המלחמה. "במלחמה המדינה גייסה כלים של הקבלן והרבה אנשי הנדסה יצאו למילואים ולמרות זאת הקבלן לא עצר את העבודות, המשיך לעבוד למרות הקשיים. זה לא מובן מאליו. אם לא הייתה המלחמה הפרויקט היה כבר מסתיים", אמרה דיבקין.
ברמה האישית הוסיפה דיביקן: "אני שמחה לראות שהפרויקט לקראת סיום. שדרוג כביש 71 ייפתח את כל האזור. אנחנו משנים פה את המציאות עבור תושבי העמק. מכביש מוזנח ולא בטיחותי הפכנו אותו לכביש חדש ובטוח למשתמשי הדרך. זה פרויקט מורכב בגלל השינויים בהסדרי הבטיחות שעשינו. היה חשוב שתוך כדי הביצוע יהיה בטוח לנסוע בו. מבחינה הנדסית לא הייתה פה מורכבת יוצאת דופן כי השטח הוא מישורי".