המלחמה בה פתח החמאס הובילה לסירוב מצד חברות ספנות להגיע לנמל חיפה מחשש לנפילות טילים.
נוסעים ישראלים שעלו על אוניות שייט (קרוזים) זרות בשבוע שעבר בנמל חיפה, גילו כי חברות הספנות לא מתכוונות להחזיר אותם הביתה ומתכננות להוריד אותם בקפריסין.
בין הנוסעים גם ישראלים שביקשו להגיע בהקדם לחזית המלחמה, להתגייס או למהר ולחפש אחר קרובי משפחתם הנעדרים או ההרוגים.
בין האוניות עליהם היו ישראלים, אוניית MSC Musica של חברת MSC cruises. האוניה Msc Musica יצאה ביום חמישי האחרון (5.10.23) להפלגה בת 7 לילות בים התיכון.
עם פרוץ המלחמה ולצורך החזרת הנוסעים ארצה בבטחה יזמה MSC Cruises מבצע מורכב להחזרת הנוסעים הישראלים. האוניה עליה שהו הנוסעים הישראלים קיצרה את הפלגתה, שינתה נתיב והפליגה ישירות לקפריסין, תוך דילוג על מספר יעדים מתוכננים.
החברת MSC Cruises פנו לחברת מנות ספנות וביקשו לחכור את ספינת "קראון איריס". בעלי מנו ספנות, משה מנו, נענה לקריאה והורה על הכנת האונייה להפלגה לקפריסין.
בלימסול קפריסין בוצעה החלפת הנוסעים שירדו מאוניית MSC Musica ועלו על אוניית קראון איריס של מנו ספנות. MSC cruises מימנה את הפלגת החילוץ, ודאגה להחזרת הנוסעים ישירות לחיפה.
קרוב לאלף נוסעים חזרו לנמל חיפה על גבי קראון איריס. "זה היה מבצע לכל דבר", אומר אחד מהנוסעים, "מצאו לנו רציף בלימסול קפריסין בו ירדנו מאוניה אחד ועלינו על אוניה אחרת. לא יודע איך סידרו את המסמכים אבל הכל תיקתק והמעבר היה חלק. קיבלו אותנו כמו מלכים. מרגש ולא מובן מאליו".
לאה אלדר, שהבת, בעלה ונכדה עברו ל"קראון איריס" קיבלה תמונה מהמשפחה בה הם עומדים על מרפסת האוניה מוסיקה וצופים בהגעתה של אוניית מנו.
קראו עוד:
"איזה השקעה נפלאה ומבורכת של חברת מנו ספנות. תודה ללמה ומנו. כבוד וגאווה לעושים במלאכה. אל אל ישראל", אמרה לאה אלדר, "החילוץ היה מרגש מאד ותודה לכל מי שטרח ודאג להביא אותנו ארצה בצורה מהירה ובטוחה".
נוסע נוסף באונייה: "זה יכול היה להיגמר אחרת. לא צריכים להרחיב על המורכבות והסכנות הנובעות בזמני מלחמה. טוב שבאנו לארץ בשלום".
בחברת MSC cruise ציינו כי החברה עומדת לצד מדינת ישראל בשעתה הקשה ומייחלת לימים שקטים יותר. איל אטיאס מנכל msc cruises ישראל: "עקב המצב, הפלגות החברה שהיה מתוכננות לפקוד את חיפה הוסטו לנמלים חלופיים, זאת עד סוף החודש בנוכחי. אנו עוקבים מקרוב אחר המצב ומקווים לחדש את ההפלגות לישראל בהקדם האפשרי. מודים לחברת מנו ספנות שנרתמה בזמן קצר לסיוע במבצע זה".