סוף סוף זה קורה. צומת מגידו, מהצמתים המרכזיים באזור וגם אחד העמוסים ביותר, יהפוך למחלף ענק כחלק מתכנית תחבורתית משמעותית של שדרוג כביש 66. מדובר בבשורה דרמטית לכל משתמשי הדרך ולא רק עבור תושבי המועצות האזורית מגידו, עמק יזרעאל, הגלבוע ועמק המעיינות והערים עפולה ובית שאן.
בשנים האחרונות שודרגו כמעט כל הצירים המשמעותיים באזור. צמתים בעייתיים הפכו למחלפונים וכבישים שהיו עם נתיב אחד לכל כיוון הפכו לכבישים מהירים ומודרניים עם שני נתיבים לכל כיוון והפרדה פיזית. הפרויקט המשמעותי הגדול שמתבצע בימים אלו בעמק הוא הקמה מחדש של כביש 65 במקטע גולני-דברת. עוד כביש שלאחרונה הסתיים שדרוגו הוא כביש 71 מצומת יששכר לבית שאן, שהפך לכביש מהיר עם שני נתיבים לכל כיוונים ומחלפונים בכל הצמתים.
כביש 66 וכמובן צומת מגידו, למרות נפח התנועה העצום שעובר בו כבר הרבה שנים, נשארו מאחור. לפני יותר מעשור התעורר מאבק ציבורי גדול, בעיקר של התושבים מהיישובים הנמצאים לאורך הכביש ובהובלת ראשי רשויות, שדרשו את שדרוג הכביש עקב תאונות הדרכים הרבות שקרו בו שעלו בחיי אדם ובפצועים רבים. מאבק זה הצליח להביא את משרד התחבורה לתת עדיפות להקים כביש 66 חדש - מהיר ובטיחותי.
במסגרת התכנית לשדרוג כביש 66 יוקם בצומת מגידו מחלף מערכתי חדש עם חיבור ישיר ובטיחותי לכביש 65. המחלף החדש יכלול לא פחות מ־12 מסלולים ובכך יבוטלו הרמזורים הקיימים היום והתנועה לכל כיוון תזרום בצורה חלקה. יש לציין כי צומת מגידו כמעט עמוס בכל שעות היום שכן הוא צומת מרכזי שמחבר בין דרום הארץ לצפון ולמטרופולין חיפה.
מתי כל זה צפוי לקרות? הפרויקט נמצא כיום בשלבי תכנון, לאחר שאושר בוועדות הפנימיות של משרד התחבורה ונתיבי ישראל, ומצוי בתיאום עם כלל הרשויות, היישובים וגורמי התשתית הרלוונטיים. כמו כן בוצעו מדידות בשטח, סקר עצים, אותרו תשתיות, בדיקות המבוצעות על ידי רשות העתיקות נמצאות בעיצומן ונבחר קבלן לעבודות קידום זמינות, שיחלו בתחילת שנת 2026.
שיפור איכות החיים
שדרוג כביש 66, מצומת התשבי ועד מגידו, מקודם באמצעות חברת נתיבי ישראל. מדובר בעורק תחבורה אסטרטגי באורך של כ-16 קילומטרים המחבר בין יקנעם, מגידו ועמק יזרעאל.
המקטע ישודרג לכביש דו-מסלולי ודו-נתיבי. לאורך התוואי יוקם שביל אופניים רציף מדרום לכביש (בצד היישובים), יוסדרו מערכות ניקוז ותאורה חדשות, ותיבנה תשתית מתקדמת למערכות תחבורה חכמה.
הפרויקט כולל ארבעה מקטעים עיקריים: מקטע 1 (התשבי הזורע, כ-5 קילומטרים) - הרחבת כביש קיים לדו-מסלולי, דו-נתיבי, כולל גשר חדש בצומת הזורע ומעבר חקלאי ביקנעם המושבה; מקטע 2 (הזורע היוגב, כ-6 קילומטרים)- סלילת כביש חדש בשטח חקלאי, כולל חמישה מעברים חקלאיים וחציית המוביל הארצי; מקטע 3 (היוגב מגידו, כ-3 קילומטרים)- הקמת מחלפון ביוגב וכביש דו-מסלולי, עם מעבר חקלאי חדש במגידו; מקטע 4 (מחלף מגידו)- תכנון והקמת מחלף מערכתי הכולל הסדרת כביש 65 והכנות לרציפים עתידיים במפרדה בין המסלולים.
קראו גם:
"אנחנו מחברים את הצפון למרכז, ואת הגליל והעמקים ללב המדינה. כביש 66 החדש, המשתלב במהפכת 'מחברים את ישראל', יגדיל את הבטיחות, יקצר זמני נסיעה, ויחזק את החיבור בין אזור יקנעם, עמק יזרעאל והגלבוע", אמרה שרת התחבורה מירי רגב, "הכביש ייתן דחיפה משמעותית לפיתוח כלכלי וחברתי של הצפון ויתרום לאיכות החיים של תושביו".
מנכ"ל משרד התחבורה והבטיחות בדרכים משה בן זקן ציין כביש 66 הוא ציר תנועה אסטרטגי שיחבר בין כביש 65 לכביש 6 ויתרום לשיפור רציפות התנועה בצפון. "זהו פרויקט נוסף שממחיש את המדיניות שלנו - תכנון, ביצוע וקידום מהיר של תשתיות לאומיות בהובלת משרד התחבורה", אמר.
מנכ"ל חברת נתיבי ישראל ניסים פרץ הוסיף כי מדובר בהמשך המהפכה התחבורתית שמטרתה להנגיש את הצפון, לשפר את הבטיחות בדרכים וליצור רצף תחבורתי יעיל ובטוח לכלל המשתמשים. "מדובר בתכנון חדשני שמחבר בין צורכי התנועה של ההווה לבין חזון עתידי של תשתיות חכמות, נגישות וקיימות", אמר פרץ.