נשיא הפועל עפולה לשעבר ששי יעקב הגיב לאתר 'מיינט העמק' על ההחלטה של הרשות לבקרת תקציבים להוריד את הקבוצה לליגה א'. יעקב אמר: "כואב לי הלב על מצב הקבוצה. חבל שהקבוצה הגיעה למצב הזה. אני סומך על אבי אלקבץ שיתערב וימצא פתרון. הם היו צריכים להיעזר במנכ"ל לשעבר תומר רחמים. אם הם היו נעזרים בתומר הם לא היו מגיעים לסיטואציה הזו. זו סיטואציה לא נעימה בכלל".
בעקבות הדברים אלה חבר מועצת העיר איתי כהן יצא להגנת הנהלת הקבוצה הנוכחית והגיב לנשיא לשעבר יעקב: "אני מצר על כך שיש אנשים שתוקפים את הפועל עפולה בנושא ירידת הליגה, שלי אין ספק שהכל יסתדר יש לנו ראש עיר שדואג והכל יפתר".
כהן הוסיף ואמר לאתר 'מיינט העמק' עקיצה וביקורת אל עבר יעקב: "יש כאלו שכואב להם על מצבה של הקבוצה רק חבל שלא כאב להם להשאיר לנו קבוצה עם גירעונות וחובות עצומים שנאמדים במיליונים כאן היה צריך לכאוב. אני סומך על ההנהלה הקיימת ועל העומד בראשה יו"ר הקבוצה עמיר נוי ועל המנכ"ל יוסי כהן. ולסיכום, מי שגר בבית מזכוכית שלא ינסה לזרוק אבנים".