הפועל בית שאן פתחה את עונת 22/23 בצורה טובה ומי שמוביל את הקבוצה העונה הוא המאמן שאול דה צ'וקרל שסימן מטרה אחת ברורה העונה - עלייה לליגת העל.
"יש סגל שהוא שילוב של ותיקים וצעירים ואני מאוד לא מופתע ממה שהצלחנו לעשות עד עכשיו", אמר דה צ'וקרל, "הדרך עוד ארוכה, אבל אנחנו במסלול הנכון. יש לי את כל הכלים והאופציות להצליח עם המועדון הזה".
אוויר פסגות
בית שאן היא אימפריה לשעבר שרוצה לחזור לימיה הגדולים משנות ה־90 של המאה הקודמת. דה צ'וקרל מבין היטב שבמועדון כמו בית שאן תמיד יש שאיפות להתקדם ולהחזיר עטרה ליושנה. "נבנתה פה קבוצה שבפוטו פיניש של העונה היא צריכה להתמודד על העלייה", מודה דה צ'וקרל, "זה לא יהיה קל כי יש מספר קבוצות בליגה שלנו שהשקיעו הרבה מאוד כסף. אנחנו מתבססים על השחקנים המקומיים שלנו והרכש שהגיע, אנחנו מכוונים אך ורק למעלה".
בכל עונה מדברים בבית שאן על עלייה. למה העונה זה כן יכול לקרות?
"אני יודע שבשנים האחרונות דיברו על לעלות וזה לא צלח. הקבוצה הייתה תחת מפרק וזה הקשה על הנושא הכלכלי. ההנהלה החדשה סידרה הכל, זו עמותה עצמאית בתמיכת העירייה ואני מסתכל סביבי ורואה מועדון שעד לא לפני הרבה מאוד שנים היה בליגת העל. הייתה נסיגה, אבל אני רואה איצטדיון, קהל, מסורת, מחלקת נוער, הנהלה ושחקנים אז למה לא? למועדון הזה מגיע אוויר פסגות".
מי אלה השחקנים שאתה מצפה מהם להוביל את הקבוצה?
"יש לנו בסיס מקומי עם שחקנים וותיקים כמו אדיר דיין, אייל ברזני ושלי כנפו. הם למעשה אמורים להוביל את הצעירים שבחבורה. יש פה עבודה קולקטיבית שכוללת בתוכה גם את האוהדים, הצוות המקצועי, ההנהלה והשחקנים".
עד כמה הליגה קשה העונה?
"קשה מאוד, אבל אני רואה את זה לחיוב. יש חמש קבוצות שירוצו עד הסוף. אלה מועדונים עם מסורת כמו אום אל פאחם ואיכסל. זה טוב שהליגה תחרותית ולא ליגה מובנת וסגורה מראש".
מה התקציב שלכם?
"במספרים אני לא יודע, אבל יש קבוצות שהשקיעו יותר מבחינה כספית. אנחנו לא מובילים את הליגה מבחינת תקציב".
קשרים וכישורים
דה צ'וקרל הוא אחד המאמנים הוותיקים בסביבה. ברזומה שלו יש אימון בכל הליגות, כולל ליגת העל. איך התגלגל והגיע מהרמות הגבוהות לליגה ב'? דה צ'וקרל מסביר: "הייתי בליגת העל ובליגה הלאומית כעוזר מאמן. באירופה בוחרים מאמן 90 אחוז על פי הכישורים שלו ו־10 אחוז קשרים. פה בארץ זה הפוך 90 אחוז קשרים ו־10 אחוז כישורים. אף פעם לא הורדתי את הרגל מהגז. תמיד השתדלתי להשאיר חותם בכל קבוצה שהייתי. לא רציתי לרדת לליגות הנמוכות, אבל כשבית שאן פנתה אליי ידעתי שאני בא למקום שהוא בליגה ב' אך עם פוטנציאל של ליגת העל. אני משוכנע שבית שאן עם השקעה נכונה ותוכנית יכולה להתקדם במעלה הליגות כמו בני ריינה, שהגיעה לליגת העל".
עבדת הרבה שנים עם מוטי איווניר. איך היחסים שלכם היום?
"טובים. יש לו חלק גדול בזה שאני עובד כבר 30 שנה כמאמן. למוטי איווניר יש פרק משמעותי בעשייה שלי".
יחד עם מוטי עשיתם תקופה יפה בהפועל נוף הגליל. עוקב אחרי הקבוצה הזו?
"אני עוקב אחרי כלל הכדורגל וכמובן נוף הגליל. אחיין שלי הוא השוער הראשון של קבוצת הנוער והשוער השני בקבוצה הבוגרת. לנוף הגליל יש מקום חם אצלי".
איפה הכי הרגשת בבית בקבוצה שאימנת בעבר?
"גדלתי בהפועל חיפה כשחקן והתפתחתי כמאמן בתקופה הכי יפה של הקבוצה תחת רובי שפירא. את הבסיס קיבלתי שם כשחקן וכמאמן. זה הבית הראשון שממנו התחלתי. היו עוד תחנות שהרגשתי שם בבית כמו נוף הגליל והפועל עכו. עכשיו אני כבר שלוש עונות בבית שאן וגם פה אני מרגיש בבית".
אתה מרגיש מוערך?
"כן בהחלט. אני מרגיש את זה בשטח במגרשים שאני מגיע אליהם ושחקנים ומאמנים מליגת העל מתקשרים להתייעץ איתי. נכון שזה לא תמיד בא לידי ביטוי באיזה ליגה אני מאמן".
נטו מאמן
דה צו'קרל מודה כי עם קצת יותר מזל או התנהלות אחרת שלו הוא היה מאמן היום באחת משתי הליגות הבכירות, אבל לא רע לו בכלל במקום בו הוא נמצא.
"כשאני קם בבוקר אני לוקח החלטה להיות מאמן", הוא מסביר, "בגיל 22 נפצעתי כשחקן הפועל חיפה ועברתי שלושה ניתוחים. תמיד ידעתי שבסוף הקריירה אהיה מאמן. זו הייתה המטרה שלי מגיל צעיר. כיוונתי לגיל 35 לא חשבתי שבגיל 22 אלך לקורס מדריכים ואחר כך מאמנים, פרו ומאמן כושר. מעבר לפרו יש לי תעודת מאמן בין לאומית שאין את זה לאף אחד בכדורגל הישראלי".
יש לך עוד עיסוק או שאתה רק עוסק בכדורגל?
"אני נטו מאמן כדורגל. אני לא עובד בעוד עבודה, אני 30 שנה מתעסק רק באימון. אני קם בבוקר ומהשעה 08:00 ועד 23:00 אני חי ונושם כדורגל, אין דבר כזה 50\50. אני 100 אחוז בכדורגל. אלכס פרגוסון אמר לי בהשתלמות כדורגל שהייתי בה: 'אני מעסיק במחלקת הנוער רק מאמנים שמתעסקים בכדורגל בלבד'. לקחתי את זה כטיפ לכל החיים. אני שמח מאוד שאני 30 שנה מאמן. תמיד יש לי ביקוש והתעניינות. כל עוד אני במשחק אני אוהב את זה ומתפרנס מזה. רק ככה אני יכול להתקדם ולקדם".